小暑大暑，上蒸下煮。
一年之中最炎热的三伏天如期开启，斗大的烈日从头顶照射下来，昨夜的水汽自地面蒸腾而起，夹在中间的长安城闷热，潮湿，如同一个大蒸笼。
街道上行人寥寥，两旁的树荫下倒是躲着不少歇脚喝茶的，闲聊的，整座城市的节奏一下子被拖慢不少。
三清殿的西边有一幢木制阁楼，高九层，形制规整，气派恢宏。由于阁顶立有朝阙金凤，故称“凤鸣楼”，是李余年与周宜听讲道法的地方。
每日清晨，有授课讲师专门为二人讲解道家学说的基本教义。
讲师道号玄素，三清殿的长老之一。
五十左右年纪，生得慈眉善目，一身青色道袍成色极新，显然是为了给二人授课特意新置的。
人如其名，干净素雅。
李余年双目微闭，看似在细细聆听，实则兴致不高。
倒不是讲得不好，只是忒细致了些，光是道家的学说分支与门派分别就讲了好几日，绕得人云里雾里找不到北。
早课完了之后，还有一趟武夫之间的切磋。
白敬唐的突然离去让人有些措手不及，好在二人都走出了自己的路子，已经可以自己修行。
周宜不如李余年这般皮糙肉厚，不能用暴力捶打的练体方子，只能走融会贯通，“渐渐悟道”的路子。
正所谓日积跬步，以致千里。
只要时间拉得够长，最终都是能赶上来的，这也是大部分人的修行之道。
之后便是午饭，大榕树下一坐，乘着树荫，喝上二两小酒，十分惬意。
“若是日子都能如此这般，夫复何求哟。”
“这才几日，以后还长远着呢。”
周宜笑颜如花，虽不知李余年为何突然要学道家的东西，单独相处的时间却是实打实的增多了。
这令她精神抖擞，每日天不亮就起来梳妆打扮了，为此没少招潇太妃的嘲笑。
“不知国师几时能回来，不然咱们可以出城转一转。”
“外面怪热的，我觉得这儿就挺好的。”
“呵，这可不像你的性子。”
“确实嘛。”
周宜小脸一红，她可不傻，出去了就不能单独相处了。
扬州之乱时，覃嗣扣留了大遂使团，趁机兵扣函谷关。
皇叔周勃挂帅，国师作陪，几乎抽空了京城周边的守备力量，才牵制住万妖国的大军。
打是不一定能打得起来，无非是想逼着大遂割肉罢了，以两国博弈的心思来说，也确实无可厚非。
午后的阳光格外猛烈，晒得树叶都打了卷儿。微风扑面，热浪一阵阵儿的，令人昏昏欲睡。
“哟，这是来晚了，都吃完了。”
倩儿换回了紫衣，提着一壶酒踏上了三清殿的基台。
“两国正在对峙，你这敌国公主是不是也忒随意了些，皇宫大内就这么逛进来了？”
“也没人拦着呀？”
倒也是，皇帝也破罐子破摔了。拦与不拦有什么意义，“姥姥”不也住在掖庭宫，真若有什么不利，防也防不住。
“他们谈他们的，咱们喝咱们的，两不耽误。”
倩儿将酒壶放在石桌上，顺势坐了下来。正如二人之间的微妙关系，国归国，人归人，分割得一清二楚。
“没有打搅二位吧？”
周宜嫣然一笑，回道：“没有，闲聊而已。”
“是不是闲得发慌？”
“谁说不是呢？”
倩儿仰头，灌下一口酒，酒瘾见涨。
李余年摊开一张纸，递给倩儿，上面画着一盏灯，正是寒虚子拿出来的黑色莲花灯。
“我查了几日没查出来历，你给掌掌眼。”
倩儿接过画像，顿时眉头紧锁。
“这东西从何处来的？”
“扬州谢家。”
“难怪。”
“你认得？”
“呵，藏着掖着怕我知晓，现在又来问我？”
倩儿随手将画像推了回去，脸色略显难看。
“哈哈，是我格局小了，还请倩儿姑娘见谅，回头明月楼我做东。”
倩儿白了他一眼，说道：“东西呢？”
“现在…应该在龙虎山。”
“名字叫噬魂灯，邪宝。最好是拿回来，若是被别有用心的人利用，谢家就是最好的教训。”
“邪宝？”
“黑莲绽放，可指引邪灵，最厉害的地方在于它能根据秘法建立接引通道，所以算是一件空间法宝。”
李余年恍然大语，终于明白那熟悉的感觉是怎么回事了。
“去年在虎遥城，阿璃劈死了一尊巨型魔狐，那团黑烟就是从一个漩涡中飞出来的。如果是此灯作祟的话，当时确实跑了一只灵狐，若是辗转到了扬州，倒也说的通。”
没想到，小小一只灵狐竟留下这么大的隐患，帝国险些崩塌。
周宜惊讶，当时那份报告她也看过。细算起来，虎遥城是所有诡异事件的开端。
“别看着我，不是我们授意的，这种级别的宝物被私藏很正常。”
“龙虎山是历朝的道教祖庭，底蕴深厚。在我朝的地位虽有所下降，但陛下依旧赐予银印，令其执掌天下道观。武家又是陛下的亲家，想来应该不会出什么乱子。不过还是应该修书一封，告之其中厉害。”
周宜起身说道：“我去吧，顺便知会皇兄一声，信会走得快一些。”
“也好。”
望着从台阶处返回的李余年，倩儿讪笑着说道：“是她自己要去的，可不关我的事。”
李余年重新坐下，回道：“说吧，找我何事？”
“义父答应重开互市，不过条件是要我回去。”
“好事啊，这有什么不能直说的？”
“你！”
倩儿愤然起身。
“哎，别急嘛。你义父可知道咱俩的关系？”
“咱俩什么关系？”
李余年拿出牛皮本子，说道：“这层关系。”
“我不曾给他看过，但是现在肯定有所怀疑了。”
“你应该知道，他们八成是能谈成的吧？”
“知道，但义父对我有养育之恩，更有传道授业的栽培之恩，我不能违背他的意愿。”
这显然是覃嗣的阳谋，回去就早些结束和谈，顺便让倩儿收收心。不回去，就多煎熬一阵子。反正怎么样都不会舒服，以倩儿的性格肯定会选择回去。
“明白，你我终究不同路。”
“是啊，不同路。”
倩儿有些落寞，端起酒壶又灌了一口。
“什么时候走？我送你。”
“算了吧，你家那两位又该说三道四了。”
“不至于，她们很善解人意的，玉真不是特意回避了吗？”
“明早走。”
“这么急？走吧，喝酒去。我知道一个地方，绝对没人打扰。”
二人出宫门，架上马车，直奔平康坊方向。
路过朱雀门，门楼前的大路旁人山人海。百姓们不惧炎热，撑着伞，翘首以待。