“不是样貌，你也说他连三字经都拗口，能冒充我吗？除开学识，还有讲话习惯，宫廷礼仪，诸多种种......”世初坐回桌前，单手撑着下颌，仰头看着门框上某处。
左雁推开吴阒，在书桌前半蹲，视线和世初平行，恳切地说：“可以教我，我学得特别快！”
世初眼中隐隐闪着辉光，双臂放在桌上，身体前倾凑近左雁，“这么想帮我，真心的？”
“绝对真心。”
世初抿嘴笑了，扭头对吴阒说：“你先出去，我要和他单独聊聊。”
吴阒出去前向左雁的后脑勺投去寄予厚望的目光，轻轻关上了门。
世初往后靠在椅背上，朝着对面的椅子扬起下巴，“坐。”
左雁撑着桌子站起来，看了眼椅子，“不敢。”
“坐吧！都什么时候了，还在意那些君君臣臣的？坐，不治你的罪。”
“都什么时候了”猛地扎在左雁心上，刺痛，他顺势坐下，希望再也不会从世初口中听到这种字眼。
一张木桌，两人对坐。世初把字迹干透的《木瓜篇》折叠放至袖中口袋，才缓缓开口：“你想帮我，可你知道冒充太子的后果吗？”
左雁当然知道，最坏的结果不过一死，也总好过世初羊入虎口。“知道，大不了回不来。”
他说得轻松，世初定定望着他深邃的双眼，“不止如此，冒充太子等同谋反，论罪当诛九族。”
左雁立刻说：“没关系，我家只剩我一个了。”
世初嘴角上扬，出人意料地转换了话题，“我有非去不可的理由，谁也替不了。”
左雁不接话，静静听世初继续说。
“代君出征，父皇给我的名头。不是以太子本人的身份，而是皇上替身。安迦掳去的百姓虽于我素不相识，但他们都是大周皇帝的子民，所以一定要救，由不得我做选择。我猜安迦一定看准了这点才做此豪赌，不得不说，他赌赢了。”
完全明白了世初心中所想，左雁心里的刺扎得更深了，“殿下......”
“喂！干嘛哭丧着脸？我又不是去求死，不过是抱定视死如归的信念。没什么害怕的，只是遗憾。”说到这里世初停顿了片刻，“我原本想着这辈子的意义就是替一位朋友复仇，可我到现在都没有头绪，连仇人是谁都不知道。我仅有的遗憾。”
左雁心中已经翻江倒海，“都什么时候了”，世初心心念念的竟然是他的事。不应当。他在桌下的手攥成拳，说：“殿下，有些事该放就放下吧，何苦难为自己？”
世初身子重新靠在桌上，“那你呢？你的仇放下了吗？你说你们家只剩你一人了，那灵山上的老人家是谁？你说进右金吾卫是为了复仇，还说早早晚晚会让我知道。明天我就赴安迦之约了，现在还不能告诉我吗？没有比这更晚的时候了。”
声情并茂说了这么多，感情在套我的话？左雁哭笑不得，也靠在桌边，“殿下，我保证你一回来就把所有的事告诉你，如果那时你还想听的话。”
“哼！”世初身上绷紧的弦松掉，靠回椅背，“你怎么不说下辈子告诉我呢？”
左雁一改平时嬉皮笑脸的态度，一板一眼地说：“信我，你一定能回来，活着回来。我用性命担保。”
世初从他的话里听出了前所未有的真挚和悲怆，一直近乎不存在的求生欲莫名燃起，哪怕只为了听面前之人讲他的故事也要活着回来。
第二天，温强率右金吾卫全体和左金吾卫一半人手留守贺州城，以防辽人调虎离山偷袭。金宁海和杜松带着其余的人护送太子殿下进沙漠。
临行前，世初站上城楼最高处对所有将士说：“昔日先烈南征北战为我朝开疆拓土，此次四卫远征为保护边疆百姓免受辽人侵扰，今日赴辽人之约只为营救贺州千百子民，知其艰险而无悔。如若交涉不顺，请诸位不必顾我一人生死，先救百姓，再灭辽军！”
城内外整齐列队的将士们听得群情激昂，有人不禁流下了热泪。不知谁喊了一声“救百姓！灭辽军！”众人齐齐挥动手臂喊了起来，“救百姓！灭辽军！救百姓！灭辽军！”
在震天呐喊声中，世初走下城楼，到了城外的队伍前列，欣慰地对金宁海和杜松说：“大家都有这种觉悟，我就放心了。”
温强假意相送，跟到了城门外，其实他更赞同前面一句，“殿下尽管放心！万一有什么不测，我们右金吾卫一定全力杀敌，为殿下报仇！”
“少放屁！”金宁海粗鲁地怒喝，“你有不测殿下都不会有不测，殿下长命百岁！”
世初拍拍金宁海的肩头，“动什么气啊？他话糙理不糙，出发吧！”